Recensione: Tempi difficili

(Hard Times)
di Charles Dickens

Formato: Paperback, 381 pagine
Editore: Einaudi, 2014
Genere: Romanzo, Classico
Lettura n.: 01/2015
Preso da: Negozio
Inizio lettura: 01 gennaio 2015
Fine lettura: 09 gennaio 2015
Ambientazione: Cocktown, Inghilterra (Regno Unito), 1800
Pubblicato: 1854
Links: aNobii, Goodreads

Voto: 10/10

- Ora, quel che voglio sono Fatti. Solo Fatti dovete insegnare a questi ragazzi. Nella vita non c'è bisogno che di Fatti. Piantate Fatti e sradicate tutto il resto. La mente d'un animale che ragiona si può plasmare solo coi Fatti; null'altro gli sarà mai di alcuna utilità. Con questo principio educo i miei figli e con lo stesso principio educo questi ragazzi. Attenetevi ai Fatti, Signore!
incipit

Commento

Se davvero "il buon giorno si vede dal mattino" allora dovrei avere un 2015 libresco sfavillante, perché il primo libro dell'anno è stato davvero una lettura meravigliosa nonostante debba ammettere che se avessi dovuto scegliere io un romanzo di Dickens non avrei probabilmente letto questo... e mi sarei persa un capolavoro.

La storia, che si svolge a Cocktown, un'immaginaria città industriale dell'Inghilterra ottocentesca, piena di fabbriche, fumo, rumore e inquinamento, intreccia le vite di molti personaggi diversi. Appartenenti alla classe dei ricchi ci sono Thomas Gradgrind, fondatore della scuola di Cocktown e del sistema educativo della città basato sui fatti e sull'abolizione di ogni tipo di fantasia o immaginazione, sua moglie, i suoi figli (Louisa, Thomas e altri tre tra i quali nel romanzo compare solo Jane), Josiah Bounderby, "amico" del signor Gradgrind e proprietario di una fabbrica e banchiere, la sua "governante" la signora Sparsit, di nobili origini ma caduta in disgrazia e James Harthouse, un ricco fannullone annoiato e senza scopo nella vita. Tra gli operai e i poveri troviamo invece Sissy, figlia di un domatore di cavalli del circo che viene abbandonata dal padre e accolta nella famiglia di Thomas Gradgrind, Stephen Blackpole, un operaio onesto e lavoratore e Rachael, la donna che ama ma che non può sposare essendo già ammogliato con una povera donna, ubriaca e sporca, che ogni tanto gli ripiomba in casa per farsi aiutare.

I personaggi appartenenti alla prima categoria riescono quasi tutti ad essere sorprendentemente arroganti, egoisti ed egocentrici: non ho mai trovato tanti individui insopportabili radunati in un unico romanzo. Alcuni riescono, nel corso degli eventi, a riabilitarsi un po' agli occhi del lettore, dimostrando per lo meno di aver agito in buona fede, mentre altri vengono letteralmente massacrati. Il romanzo è infatti interamente pervaso da una vena ironica che sottolinea l'insensatezza della "filosofia dei fatti" e la ridicolaggine del comportamento dei vari personaggi: colui contro cui Dickens si accanisce maggiormente è senza dubbio Bounderby, che viene fatto oggetto di commenti derisori da parte dall'autore ad ogni occasione. Bounderby dopotutto rappresenta ciò contro cui Dickens si scagliava con maggior ferocia, ovvero gli industriali sfruttatori del lavoro altrui, quindi è bastonato da tutti i fronti senza che mai in tutto il romanzo gli venga data la possibilità di accattivarsi la simpatia dei lettori.

Altra figura particolarmente insopportabile è la signora Sparsit, una zitellaccia pettegola e invidiosa che fa di tutto per distruggere l'immagine della povera Louisa la quale rimane forse l'unico personaggio che non può essere biasimato per i propri comportamenti ed è decisamente vittima senza essere contemporaneamente colpevole; infatti alla base della storia vi è un meccanismo, parafrasato anche dai nomi delle tre parti in cui si divide il romanzo, secondo il quale ciò che raccoglieremo come "frutto" delle nostre azioni dipenderà da ciò che abbiamo seminato. Questo non vuol dire che Dickens faccia fare una brutta fine a tutti personaggi che hanno seminato male e conceda il lieto fine a tutti coloro che hanno seminato bene: sarebbe stato troppo moraleggiante e anche decisamente falso. Ciò che accade al termine del romanzo (e che naturalmente non rivelerò) è la pura e semplice conseguenza di tutto ciò che è accaduto precedentemente, nel bene e nel male.

Era una città di mattoni rossi, o meglio di mattoni che sarebbero stati rossi se il fumo e la cenere lo avessero consentito. Stando così le cose era invece una città di un rosso e nero innaturale, come la faccia dipinta di un selvaggio; una città piena di macchinari e alte ciminiere dalle quali uscivano senza tregua interminabili serpenti di fumo, che si snodavano nell'aria senza mai sciogliere le loro spire. C'era un canale di acque nere e un fiume reso violaceo da tinture maleodoranti e vasti agglomerati di edifici pieni di finestre scossi per tutto il giorno da un frastuono e un tremito incessanti, dove gli stantuffi delle macchine a vapore si alzavano e si abbassavano monotoni come teste di elefanti in preda a una malinconica follia. C'erano perecchie grandi strade, tutte uguali, un gran numero di viuzze ancora più uguali, abitate da persone anch'esse uguali che entravano e uscivano alla stessa ora, con il medesimo scalpiccio sul medesimo selciato, per recarsi a svolgere il medesimo lavoro e per le quali oggi era identico a ieri e a domani e ogni anno la replica di quello passato e di quello a venire
Charles Dickens

Louisa non si mosse neppure dopo che lui se ne fu andato e fu tornato il silenzio. Era come se tentasse di scoprire, dapprima nel fuoco del caminetto, e poi nella bruma rossastra che accendeva l'orizzonte, quale trama stesse tessendo il vecchio tempo, il più grande e il più antico dei filatori, con i medesimi fili che aveva già utilizzato per dar forma a una donna. Ma la fabbrica del tempo è un luogo segreto, la sua opera è silenziosa e i suoi operai non hanno il dono della parola.
Charles Dickens

Sfide: Alfabetitolo, consigli di lettura, mini-recensioni, GRI Reading Challenge, sfida dei bellissimi, sfida dei buoni propositi, sfida dell'alfabeto, sfida della trasposizione, sfida extralarge, sfida infinita, sfida tutti diversi, tour del Regno Unito, la listona

UNO STUDIO IN ROSSO

(A Study in Scarlet)
di Arthur Conan Doyle

Serie: Sherlock Holmes, #1
Formato: Paperback, 88 pagine
Editore: Newton Compton, 2007
Genere: Romanzo, Giallo
Lettura n.: 37/2014
Preso da: Biblioteca
Inizio lettura: 09 dicembre 2014
Fine lettura: 09 dicembre 2014
Ambientazione: Londra, Inghilterra (Regno Unito), 1800 | Utah (Stati Uniti), 1800
Pubblicato: 1887
Links: aNobii, Goodreads, Pinterest
Sfide: gioco a squadre, sfida alfabetitolo, sfida dei classici, sfida dei generi letterari, sfida del Regno Unito, sfida degli USA, 100 libri

Voto: 8/10

Nell'anno 1878, conseguita la laurea in medicina alla London University, mi recai a Netley per seguire il corso di specializzazione come chirurgo militare. Completati i miei studi, fui regolarmente distaccato presso il Quinto Corpo Fucilieri del Northumberland in qualità di assistente chirurgo. All'epoca, il reggimento era di stanza in India e, prima che io potessi raggiungerlo, era scoppiato il secondo conflitto afghano. Sbarcando a Bombay, venni a sapere che il mio reparto aveva già attraversato i passi ed era ormai all'interno del territorio nemico. Molti altri ufficiali si trovavano, comunque, nella mia stessa situazione. Seguimmo quindi il reparto e riuscii a raggiungere sano e salvo Candahar, dove mi ricongiunsi al mio reggimento assumendo subito le mie nuove funzioni.
incipit

Sinossi"Uno studio in rosso" è il romanzo che segna l’esordio di Sherlock Holmes, l’investigatore più amato e imitato di tutti i tempi.
Attraverso il racconto del dottor Watson, suo inseparabile socio e amico, vede la luce l’infallibile detective, con la sua intelligenza fulminea e gli straordinari metodi di indagine. Un uomo capace di scovare una verità dove gli altri vedono una bugia, una soluzione lampante in un mistero che per tutti è tremendamente ingarbugliato. La scienza della deduzione e il rigore di una razionalità inflessibile hanno fatto della creatura di Doyle il paradigma dell’investigatore letterario, un mito che sembra destinato a non tramontare mai.

Commento

Tanto perché non sono presa da altre milioni di serie e di saghe contemporaneamente ho deciso finalmente di cimentarmi con il leggendario Sherlock Holmes, sul quale ho letto secoli fa un solo romanzo ("Il cane dei Baskerville") di cui non mi ricordo assolutamente nulla. "Uno studio in rosso" mi è piaciuto molto, e mi è piaciuto ancora di più il fatto che sia riuscito totalmente a sorprendermi; infatti la prima indagine fatta da Sherlock al cospetto di noi lettori è appassionante e divertente, ma ciò che più mi ha colpito sono stati i primi due capitoli della seconda parte, che con il romanzo sembrano non avere nulla a che fare. Non voglio dire troppo per evitare di rovinare la sorpresa a chi non l'avesse mai letto ma è stata una rivelazione ed è stata incredibilmente affascinante... quasi più bella della storia "di partenza".

Il personaggio di Sherlock Holmes è fantastico, non mi sarei mai aspettata di trovarlo così incredibilmente simile (caratterialmente) alla sua più recente trasposizione cinematografica: lo Sherlock di Robert Downey Jr. Il problema è che effettivamente il personaggio si adeguava così perfettamente all'immagine data dal film, che non sono stata capace di immaginarmi il detective fisicamente simile a come lo descrive Conan Doyle: davanti ai miei occhi c'era sempre e solo Robert Downey.... in effetti è stato un gran sacrificio pensarci costantemente! ^_^

Ormai credo di essere definitivamente entrata nel tunnel del giallo un po' come qualche anno fa ero entrata in quello del fantasy: spero solo di non ripetere l'errore di fare indigestione!

Anna Karénina - GDL

sfida: incrociata
Titolo originale: Анна Каренина
Autore: Lev Tolstoj
Anno di pubblicazione: 2010
Editore: Mondadori
Pagine: 1049

Iniziato il: 14 novembre 2011
Terminato il: 2 febbraio 2012
Valutazione:★★★★★

Tutte le famiglie felici si somigliano; ogni famiglia infelice è infelice a modo suo.

(incipit)

Trama

Combattuta tra l'amore per il figlio, il vincolo matrimoniale e la passione per un altro uomo, Anna Karenina sarà travolta da un conflitto tanto drammatico da trascendere i confini del personaggio per divenire emblematico, che la accomunerà ad altre tormentate figure di donne, come Madame Bovary, per citare la più famosa. Ispirandosi con inconfondibile potenza creativa a un fatto di cronaca, Tolstoj trasfuse in Anna Karenina l'ansia e il desiderio di chiarezza etica che dominarono la sua vita. Costruito con un raffinato gioco d'incastri narrativi, e tuttavia con la consueta scorrevolezza stilistica dei capolavori tolstojani, il romanzo presenta una bruciante problematica morale, lasciando al lettore il giudizio definitivo.

(ibs.it)

Di seguito i commenti alle singole parti del gdl
(aggiornate sempre in questo post)

14 - 20 novembre - Parte 1
Primo impatto più che positivo: lo stile di Tolstoj è inaspettatamente scorrevole (ho sempre sentito dire che gli autori russi sono pensanti... in questo caso non è assolutamente vero) e mi ha colpito la vividezza dei suoi personaggi, che ci vengono presentati "a tutto tondo": nelle loro caratteristiche fisiche, in quelle psicologiche, ed in quei piccoli gesti e atteggiamenti che dicono molto più di una descrizione di dieci pagine.
L'incipit del romanzo è davvero un capolavoro, uno di quelli da imparare a memoria, anche perchè è assolutamente vero. Quando sono entrata in casa Oblonskij sono stata accolta dal caos più totale: la mia impressione è stata quella di aprire la porta di casa e ritrovarmi davanti bambini urlanti, la governante con le mani nei capelli, il cuoco che mi spintona con il cappello in mano per andarsene... insomma un delirio, che poi contrasta con il paragrafo immediatamente successivo, in cui Stepan si sveglia sereno e pacifico senza realizzare subito come mai non si trova nel suo letto ma sul divano dello studio.
Stepan Oblonskij è il protagonista indiscusso dei primi capitoli, e secondo me Tolstoj è decisamente ironico quando ci parla di lui e ce lo descrive così... piacione. Oltretutto ci fa chiaramene capire che non è un uomo di gran carattere, e soprattutto senza opinioni personali. Nonostante ciò, riesce a starmi simpatico... subisco anch'io il suo fascino come tutti gli altri! Dar'ia Oblonskij invece mi ha fatto tanta tenerezza perchè sembra davvero che non si aspettasse il tradimento del marito, che oltre a trovarla brutta, la ritiene anche "limitata", senza rendersi conto che in realtà il limitato è lui.
Ho notato anche un forte contrasto tra i personaggi di Stepan e Levin, non sono perchè il secondo si dimostra molto più sensibile del primo, oltre che innamorato, ma anche perchè credo che abbia molto più carattere rispetto a Stepan, anche se non ha la stessa posizione sociale (ovviamente non guadagnata) ed il suo stile di vita sia più modesto. Si è capito, credo, che Levin mi piace moltissimo: il suo sincero amore per Kitty, la sua timidezza, il non riuscire a fingere di interessarsi alle cose nelle quali non crede, i sentimenti nei confronti del fratello Nikolàj e il suo sincero desiderio di aiutarlo, sono tutti indizi che rivelano una grande persona. Mi è dispiaciuto moltissimo vederlo rifiutato da Kitty, che gli ha preferito quello sciocco bellimbusto di Vronskij. Anche Anna mi ha colpita e affascinata moltissimo fin dalla sua prima apparizione sul treno: soprattutto l'ho trovata una donna estremamente intelligente e non riesco a capire come faccia ad essere attratta da uno come Vronskij, a meno che lui non abbia delle doti molto ben nascoste che finora non ha rivelato.

Stepàn Arkàd'ic non sceglieva né la tendenza, né le opinioni, ma tendenze e opinioni venivano a lui da sole, proprio allo stesso modo in cui non si sceglieva la foggia di un cappello o di una finanziera, ma prendeva quella che si portava.

Si accorse che lei era lì dalla gioia e dal terrore che gli avevano afferrato il cuore. Lei era in piedi, che chiacchierava con una signora all'altra estremità del campo di pattinaggio. Apparentemente non aveva niente di particolare, né nell'abbigliamento, né nella posa; ma per Lévin riconoscerla in mezzo a quella folla era stato facile come riconoscere una rosa fra le ortiche. Tutto risplendeva di lei. Lei era il sorriso che illumina tutto intorno a sé.

Gli occhi grigi brillanti, che sembravano scuri per via delle ciglia folte, si fermarono amichevoli e attenti sul suo viso, come se lo stesse riconoscendo, e si spostarono subito sulla folla che si avvicinava come se fosse alla ricerca di qualcuno. In quel breve sguardo Vronskij fece in tempo a notare una vivacità contenuta, che giocava sul suo viso e aleggiava in mezzo agli occhi brillanti, e un sorriso appena percettibile, che incurvava le sue labbra rosee. Era come se l'eccesso di qualcosa traboccasse dal suo essere al punto da rivelarsi contro la sua volontà, ora nella lucentezza dello sguardo, ora nel sorriso. Lei volle offuscare la luce nei suoi occhi, ma questa continuò a risplendere suo malgrado nel sorriso appena accennato.

Anna Arkàd'evna leggeva e capiva, ma non le faceva piacere leggere, cioè seguire di riflesso la vita di altre persone. Aveva troppa voglia di vivere lei stessa.

21 - 27 novembre - Parte 2
La seconda parte ha inizio a casa dei principi Scerbàckij, dove a Kitty viene prescritto un viaggio per poter guarire da quella misteriosa malattia che si chiama orgoglio ferito. Sempre in questa sede veniamo a sapere che la situazione familiare di Dolly non è per niente migliorata ed ho avuto la conferma di ciò che io già pensavo di Dolly: al contrario di suo marito, che è veramente pessimo, non è affatto stupida e si rende perfettamente conto di star chiudendo gli occhi di fronte alla realtà dei fatti, e per questo si disprezza. Inoltre, non solo sa riconoscere chi, tra il padre e la madre, ha visto più lungo nei confronti di Vronskij, ma dimostra anche di aver capito perfettamente ciò che fa star male Kitty (ovvero l’essersi è resa conto di aver perso un uomo davvero innamorato per inseguire un vuoto pallone gonfiato che si è infine mostrato per quello che è). Proprio non si merita un burattino di marito come Stépan e la trovo un personaggio magnifico, finora la mia preferita insieme a Lévin. Anche per quanto riguarda i principi Scerbàkij mi è stata confermata l'opinione iniziale: lui è un uomo intelligente e sensibile, anche se un po' burbero nelle sue manifestazioni d'affetto; lei, invece, è insignificante e sciocca, però non è una cattiva persona e si sente terribilmente in colpa per aver spinto la figlia ad invaghirsi di Vronskij. Mi auguro che adesso si impegni per rimediare ai suoi errori.

Con il capitolo 4 ci spostiamo a Pietroburgo e torniamo da Anna, che nel frattempo sta cambiando molto: non solo, come avevamo letto nella parte 1, fa caso a difetti e atteggiamenti nel marito e nel figlio ai quali prima non aveva mai dato importanza, ma inizia anche a modificare le sue opinioni nei confronti delle amicizie, e comincia a frequentare il mondo di Vronskij. In questo contesto ci viene mostrata la società pietroburghese e ciò che più mi ha colpita è stata questa frase, riferita a Vronskij:

“Sapeva molto bene che agli occhi di quella gente la parte dell’amante infelice di una fanciulla e in generale di una donna libera può apparire ridicola; ma la parte di un uomo che fa una corte serrata a una donna sposata e che mette in gioco tutta la sua vita pur di catturarla nell’adulterio ha qualcosa di bello, di grandioso, e non potrà mai essere ridicola […]”

Mi ha lasciata perplessa rendermi conto di quanto la società nobile russa accetti o addirittura quasi incoraggi il tradimento: prima Stépan, che considera normale e non una sua colpa andare con un’altra donna dato che la moglie ha perso il suo fascino, ora questa frase che non lascia spazio all’immaginazione ma dichiara apertamente quella che in precedenza era solo una mia impressione, e che limitavo al personaggio di Stépan Oblònskij. Nel complesso, fino ad ora Tolstoj ha dipinto un ritratto davvero impietoso del “bel mondo” russo, fatto di persone vuote, insulse e pettegole, Vronskij compreso: l’unica che per ora si salva è la principessa Mjàgkaja, per lo meno è una donna schietta (e infatti viene definita “volgare e rozza”).

Il passare del tempo ci viene reso chiaro dal mutamento del rapporto tra Anna e Vronskij, che si fa sempre meno platonico. La loro relazione diventa presto di dominio pubblico ed infine giunge alle orecchie del marito di Anna, Aleksèj, il quale inizialmente cerca di parlare con la moglie, ma di fronte all'ostinato rifiuto di lei di spiegarsi (addirittura assume un atteggiamento innocentemente perplesso) rinuncia definitivamente e, anzi, comincia a chiudere gli occhi di fronte alla situazione. L'episodio della discussione tra marito e moglie, anche se in realtà si tratta più di un monologo di Aleksej, ci mostra da una parte un uomo a cui il tradimento della moglie pesa più nell'orgoglio che non nel cuore e che si preoccupa molto del riflesso che questo avrà sui suoi rapporti di lavoro, dall'altra una donna per il momento assorbita dalla passione, che però presto si ritroverà a fare i conti con la propria coscienza. Al contrario di Vronskij, che è eccitato da questa relazione, Anna è sempre più vittima dei sensi di colpa e della vergogna, soprattutto nei confronti del figlio, e l'apice viene raggiunto alla scoperta di essere incinta.

Parallelamente a quelle di Anna e Vronskij, proseguono anche le storie di Lèvin e Kitty. Il primo si trova nella sua tenuta di campagna e, a parte il brano sulla caccia, la descrizione della sua vita e delle sue abitudini è estremamente poetica. Veniamo a sapere che finalmente sta iniziando a digerire il rifiuto di Kitty, e anche la notizia che la ragazza non si sposerà più non gli provoca eccessivi "scombussolamenti". Kitty, intanto, si trova alle terme con la madre per provvedere alle sue cure. Devo dire che io continuo a vedere un percorso di crescita in questa ragazza e ogni volta che si parla di lei la trovo sempre migliore di come l'ho lasciata. Abbiamo cominciato con una ragazzina sognante, ingenua e attratta da una promessa di mondanità e di ricchezza, oltre che da un uomo bello e con conoscenze altolocate. E' passata poi attraverso un rifiuto e l'incapacità di digerirlo, il capriccio dettato dall'orgoglio ferito e la consapevolezza di aver preso la decisione sbagliata. Adesso troviamo una ragazza che sta cercando la pace con sè stessa e prova a raggiungerla con i modi che la vita le presenta. Kitty è realista: non è una santa, ha provato ad essere migliore ma si è resa conto di non essere in grado di sopportare tutta quella sofferenza. Quante persone sarebbero in grado di fare quello che fa Varenka? Molto poche (come sono molto poche quelle che fanno volontariato di vario genere rispetto a chi non ne fa) ma la maggior parte non lo ammette e addirittura nemmeno ci prova, continuando a crogiolarsi nell'idea che "se solo trovasse il tempo, ne sarebbe in grado". Mi rendo conto che anch'io faccio parte del gruppo, dato che penso sempre che mi piacerebbe fare del volontariato ma poi, chissà come mai, non ne trovo mai il tempo. Kitty per lo meno ci prova, sente un desiderio di migliorarsi, trova un modello di come vorrebbe essere e cerca di seguirlo. Non ci riesce, ma l'esperienza l'ha resa consapevole di sè e ciò non può che essere un bene: la consapevolezza dei propri difetti è già un bel passo avanti e non è da tutti raggiungerla, dato che la maggior parte delle persone preferisce nascondersi dietro scuse e giustificazioni. Adesso aspetto solo il passo successivo...

«Io infelice?» disse lei, avvicinandoglisi e guardandolo con un sorriso estasiato «io sono come un affamato al quale abbiano dato da mangiare. Magari ha freddo, ha il vestito lacero, e si vergogna, ma non è infelice. Io infelice? No, ecco la mia felicità...»

La pace fu fatta. Ma con l'arrivo del padre per Kitty cambiò tutto quel mondo nel quale aveva vissuto. Non rinnegò quanto aveva appreso, ma capì di aver ingannato se stessa pensando di poter essere quello che avrebbe voluto. Era come se avesse aperto gli occhi [...].

28 novembre - 4 dicembre - Parte 3
Sono in super-ritardo con i commenti! Meno male che c'è il gruppo su aNobii dove invece sono sempre abbastanza puntuale: questa volta quindi mi sa che farò un po' di copia-incolla.
Tutta la parte del racconto ambientata in campagna mi è piaciuta moltissimo. Il motivo per cui mi attrae di più, è la sua genuinità: mentre la città è caratterizzata dalla superficialità e ipocrisia dei suoi abitanti, qui abbiamo un mondo fatto di concretezza, semplicità e trasparenza. I piccoli inganni che ci sono (ad esempio il tentativo dei contatini di imbrogliare sulla spartizione mi pare del fieno), sono cose che si dimenticano subito, non c'è malizia, mentre quelli che avvengono in città avvelenano la vita. Per lo stesso motivo preferisco personaggi come Lévin e Dolly, che accettano le proprie debolezze e i propri difetti, se ne rendono conto e non fanno finta di nulla: per quanto riguarda Dolly mi riferisco ovviamente alla sua situazione con il marito, per Lévin mi riferisco alle sue idee e alle discussioni che ha con il fratello. Per di più, è vero che Lévin ha delle idee apparentemente più retrograde e antiquate, ma bisogna anche dire che nella pratica dimostra di essere un gran lavoratore, che rispetta i contadini ai quali chiede pareri ed opinioni, al contrario del fratello che mi pare abbia tante belle idee, ma in campagna ci va solo per stare in panciolle.
A Dolly la permanenza in campagna fa solo bene: lontana dal marito che così non può più umiliarla e farla soffrire, si gode i suoi bambini e la compagnia di persone di valore. Mi ha fatto una gran tenerezza l'episodio della sorellina che porta di nascosto la torta al fratellino in castigo. Meno male, invece, che Dolly viene riportata sulla terra dalla litigata degli stessi due "angioletti" di prima, che si azzuffano prendendosi per i capelli, perchè si stava crogiolando un po' troppo su quanto fossero bravi, belli e meravigliosi i suoi bambini.
Infine mi ha fatto piacere scoprire che Dolly la pensa proprio come me (o forse sarebbe più corretto dire che io la penso come Dolly ^_^) riguardo a Kitty, solo che lei ha espresso il suo pensiero molto meglio di quanto abbia fatto io con il mio (e grazie, l'ha scritto Tolstoj!).
L'episodio dell'apparizione di Kitty come una visione celestiale, che rivela a Lèvin tutta l'inutilità dei suoi tentativi di dimenticarla e vivere senza di lei è meraviglioso, forse il passo più bello finora. La reazione del marito di Anna, invece, è davvero l'apoteosi dell'ipocrisia, soprattutto per tutto il discorso sul duello in cui la falsità di quest'uomo che mente anche a sè stesso è talmente lampante, che leggendo mi veniva da ridere. Anche Vronskij non scherza, comunque, in quanto ad ipocrisia. Infine ho trovato davvero molto interessanti le opinioni di Lévin sull'agricoltura e ho seguito bene i suoi ragionamenti: credo che questo sia tutto merito della lettura frazionata, metodo che indubbiamente adotterò per tutti i futuri "mattonazzi", anche al di fuori dei gdl.

Quanto più a lungo Lévin falciava, tanto più spesso viveva momenti di oblio, durante i quali non erano più le mani a falciare, ma la falce stessa che faceva muovere dietro di sé tutto il corpo consapevole, pieno di vita, e, come per incanto, senza pensarci, il lavoro si compiva da solo, misurato e preciso. Quelli erano i momenti di vera beatitudine.

05-11 dicembre - Parte 4
Devo ammettere che il triangolo Anna-Vronskij-Aleksandrovic mi ha creato non pochi problemi questa volta, ma andiamo con ordine: la parte si apre con una passività ed un'apatia generale. Tutti aspettano che una soluzione cada dal cielo e Anna, soprattutto, è completamente sottomessa, non ha la forza morale di reagire e fa venire quasi il nervoso per questa sua completa passività. Tolstoij, poi, le dà anche la "stoccata" finale con la rivoluzione del personaggio del marito: sembra davvero che voglia farla cadere il più in basso possibile e fa di tutto per rendercela insopportabile.
Non ho capito invece i veri intenti dei due personaggi maschili: cosa provano davvero? Questa loro fase di sconvolgimento psicologico (Vronskij che riscopre l'amore per Anna e Aleksandrovic che improvvisamente si rivela il marito e padre dei sogni) è reale, durerà o è solo passeggero? Infine non ho ben capito il ruolo di Stepan: cosa si impiccia? Proprio lui va a dare consigli su come comportarsi in famiglia?? Sicuramente dà una smossa alla situazione, che probabilmente senza il suo intervento sarebbe rimasta ferma immobile per il resto della vita dei personaggi, ma adesso credo inizierà l'inesorabile discesa.
Inoltre non ho capito se il tentato suicidio di Vronskij sia stato fatto con la volontà reale di uccidersi o se davvero, come dice lui, si è trattato di un errore. In entrambi i casi è stato ridicolo o, meglio, grottesco. In generale mi sembra che Anna e Vronskij facciano anche un bel po' di commedia: hanno queste reazioni esagerate che finiscono per cadere nel ridicolo (ad esempio anche quando Anna è a letto e fa tutta la scena della moribonda... ). Per quanto riguarda Anna, soprattutto, non credo che finga, ma secondo me esagera molto: soprattutto mi hanno lasciata perplessa tutti suoi i versi da moribonda, mentre contemporaneamente viene descritto il suo colorito sano e le guance rosee. Meno male che ci sono Levin e Kitty che con il loro amore sdolcinato (la scena in cui indovinano i "messaggi segreti" è da carie) mi mandano in brodo di giuggiole!!
Nel complesso questa parte mi ha dato l'idea della quiete prima della tempesta; credo che si stia creando una sorta di momento morto, una pausa apatica in tutti i personaggi, che anticipa una prevedibile frenesia di eventi (infatti immagino proprio che nella parte 5 troveremo i preparativi del matrimonio di Levin e Kitty, e i dettagli della partenza e della nuova vita di Anna e Vronskij, oltre a quello che farà Alekséj Aleksandrovic dopo la fuga della moglie).

Quante volte si era detto che quell'amore era la felicità; ed ecco che lei lo amava, come può amare una donna per la quale l'amore ha avuto molto più peso di qualsiasi altro bene nella vita, eppure era molto più lontano dalla felicità di quando era partito da Mosca per seguirla.

La guardava come uno guarda il fiorellino da lui strappato e ormai appassito, nel quale fatica a riconoscere la bellezza che gliel'aveva fatto strappare e rovinare. E, nonostante questo, sentiva che allora, quando il suo amore era più forte, avrebbe potuto, se lo avesse fortemente voluto, strappare quell'amore dal suo cuore, ma adesso, quando, come in quel momento, gli sembrava di non provare più amore per lei, sapeva che la sua relazione con lei non poteva essere troncata.

Lui vedeva soltanto i suoi occhi limpidi, sinceri, spaventati da quella stessa gioia d'amore, di cui anche il suo cuore traboccava. Questi occhi rilucevano sempre più vicini, più vicini, accecandolo. Le sue braccia si alzarono e si abbassarono sulle spalle di lui.

12-18 dicembre - Parte 5
Mamma mia come sono in ritardo!! Però non mollo, perché nonostante la lentezza con cui progredisco (dovuta non alla pesantezza del libro, ma alla mancanza di tempo) mi sto sempre più innamorando di questo romanzo.
Questa parte si apre con il matrimonio di Kitty e Lévin: i due sono tenerissimi ed emozionati e non si accorgono minimamente di tutti i soliti, orrendi commenti che gli invitati riescono comunque a fare, anche in questa occasione felice.
La vita matrimoniale, invece, è inizialmente difficile per entrambi in quanto la realtà si presenta molto più "banale" rispetto a ciò che avevano immaginato. Vedi, la brutta abitudine a non provare la convivenza? XD
Davvero molto commovente e angosciante tutto l'episodio della malattia di Nicolaj. Mentre Lévin è completamente inerme di fronte alla morte e al dolore, Kitty mostra i risultati della sua precedente esperienza alle terme: adesso è perfettamente in grado di accudire un malato, non solo dal punto di vista pratico, ma soprattutto è capace di comportarsi in modo del tutto naturale ed offrire a tutti il sostegno morale di cui hanno bisogno.
Tornando ad Anna&Co., la situazione per me diventa sempre più complicata: da una parte ho sempre pensato che una madre sarebbe disposta a sacrificare tutto per i propri figli e non riesco a spiegarmi come sia possibile che lei preferisca separarsene e lasciar crescere Sereza senza una madre piuttosto che accettare di vivere con un uomo che non ama e lasciare Vronskij (che non la rende felice comunque). Dall'altra parte penso a Dolly, che ha fatto esattamente la scelta opposta a quella di Anna, accettando l'indifferenza del marito e i suoi tradimenti pur di mantenere apparentemente invariata la sua situazione. Non saprei dire quale delle due mi fa più pena, sicuramente la scelta di Anna è più difficile e più "rivoluzionaria", e infatti la reazione della buona società è quella di escluderla, ma non sarei in grado di condannare nessuna delle due. Sereza, comunque, mi ha fatto tanta tenerezza, perché alla fine è l'unica vera vittima di tutto quello che sta accadendo.


19-25 dicembre - Parte 6
Torno finalmente ad aggiornare la lettura di questo romanzo: io proprio con i gdl non vado d'accordo, o sono troppo rapida, oppure sono troppo, troppo lenta. Ormai abbiamo capito che Tolstoj ha deciso di raccontarci la storia alternando il suo sguardo sui coniugi Lévin e su Anna e Vronskij. In questa parte, la serena, anche se un po' caotica, quotidianità dell'estate in casa Lévin (mi hanno fatta sorridere i velati battibecchi tra la principessa madre di Kitty e la domestica Aglaja sulla preparazione della marmellata) viene interrotta dall'arrivo di Stepàn e del suo amico Vàsen'ka che portano in casa un po' di scompiglio: il nuovo arrivato, infatti, attira l'attenzione di Varen'ka e l'ostilità di Lèvin, la cui scenata di gelosia alla moglie l'ha reso ancora più umano. Si vede che nella sua gelosia c'è solo il grande amore nei confronti della moglie, mentre l'altra scena di gelosia a cui assistiamo in questa sesta parte, quella di Anna nei confronti di Vronskij, è una gelosia non sana, frutto dell'ossessione di questa donna che non riesce proprio a capire cosa vuole dalla vita. Anna mi fa sempre più pena, perché non riesce a trovare pace, mai: ci ha provato nascondendo la sua relazione al marito e non ha funzionato; ci ha provato manifestandola e rendendola pubblica, ma anche in questo caso non ha trovato pace; ci ha provato infine andando via con Vronskij, credendo che vivere appieno questo amore avrebbe potuto farle bene e invece è sempre peggio. Inoltre, mentre Vronskij al ritorno in Russia riesce a trovare nella politica una valida alternativa a ciò che ha abbandonato per Anna (la carriera militare), Anna si scontra continuamente con l'ostilità di una società che vede in lei la sola colpevole. L'unico è Lévin, che sappiamo essere piuttosto conservatore nelle sue idee, e rimane coerente a se stesso: non vuole avere a che fare con nessuno dei due! ^_^ Come sempre, Dolly non ha deluso le mie aspettative su di lei: è una donna incredibilmente in gamba, che riesce sempre a far buon viso a cattivo gioco, sia se si tratta di tenere unita la famiglia pur di fronte al marito che si ritrova, sia quando si tratta di non farsi intimorire di fronte ad un lusso che non le appartiene, e anzi, mantenendo sempre salda la sua dignità. Vorrei davvero sperare che per lei Tolstoj abbia riservato un futuro se non roseo, almeno sereno.

"E tutto questo perché? Che cosa sortirà da tutto questo? Che io, senza un attimo di tregua, ora incinta, ora in allattamento, sempre arrabbiata, brontolona, vessata io stessa e vessatrice degli altri, odiosa a mio marito, avrò speso la mia vita a crescere figli infelici, poveri e maleducati." (Dolly)

"Se la prendono con Anna. Perché, poi? Io sarei forse migliore? Io almeno ho un marito che amo. Non così come vorrei, ma lo amo; se Anna invece non amava il suo? Che colpa ne ha? Vuole vivere. Dio ce l'ha impresso nell'anima. Molto probabilmente io avrei fatto la stessa cosa. Del resto tuttora non so se ho fatto bene a darle retta in quel momento terribile in cui era venuta da me a Mosca. Allora avrei dovuto lasciare mio marito e cominciare daccapo un'altra vita. Perché, forse ora è meglio? Non lo stimo. Ho bisogno di lui." pensava del marito "e lo sopporto. E' meglio così? Allora magari potevo anche piacere, mi restava la mia bellezza." (Dolly)

Tutto quel giorno le era sembrato di recitare a teatro con attori migliori di lei, e che la sua cattiva recitazione rovinasse tutto. (Dolly)

26 dicembre - 1 gennaio - Parte 7< Non posso parlare di questo capitolo senza iniziare dalla sua conclusione, apice dell'intero romanzo: Anna giunge al massimo della sua disperata autocoscienza e nel capitolo 31 Tolstoj ci spiega esattamente, attraverso le lucide parole di Anna, tutto quello che fino ad ora si era percepito, ma non era mai stato detto apertamente. Anna sa che per Vronskij la loro storia è sempre stata solo "l'appagamento della propria vanità" (cit.); si rende conto di essere insoddisfatta, che anche se dovesse ottenere il divorzio e l'affidamento del figlio non sarebbe mai felice. Lei è cosciente del fatto che la società non le perdonerà mai il suo atto di ribellione, il suo non accontentarsi di una relazione clandestina (che sarebbe stata tranquillamente accettata), la sua sfida alle convenzioni, e Vronskij non coglie tutti questi segnali: tornati a Pietroburgo lui non riesce a resistere al richiamo della società, che lo riaccoglie senza problemi e Anna si trova esclusa da tutto e soprattutto completamente incompresa. Non posso negare che in alcuni momenti capivo le reazioni esasperate di Vronskij alle mille provocazioni di lei, ma non c'è mai stata una volta in cui lui abbia mostrato di rendersi davvero conto di ciò che lei stava passando. Karénin, che compare per l'ultima volta nel romanzo in questa settima parte, mi ha davvero schifata: quel suo "lampo" iniziale di generosità si è rivelato, come sospettavo, del tutto passeggero; adesso si fa trascinare dalla contessa Ivanovna nella sua religiosità ottusa e bigotta che si sposa così bene con il suo carattere del tutto inesistente e con la sua vigliaccheria e non pensa neanche lontanamente a poter liberare Anna dal giogo del matrimonio: proprio il tipico atteggiamento del buon cristiano. I Lévin, invece, proseguono con la loro vita famigliare; solo la serenità di lui è disturbata dalla sua lotta interiore con la propria anima. La nascita del primo figlio, poi, crea in Lévin ancora più scombussolamenti, perché è prova un sentimento a metà tra l'amore per questo bambino e la pena a vederlo così indifeso. La parte si conclude tragicamente con la morte di Anna, e dopo aver visto la sua fine mi sono sinceramente chiesta cosa avesse ancora Tolstoj da dire.

E a un tratto capì quel che aveva nell'animo. Si, era l'idea che da sola risolveva tutto. "Si, morire!..."

Ora pensava quanto la vita avrebbe potuto ancora essere felice, con quanto tormento lo amasse e lo odiasse, e quanto furiosamente le battesse il cuore.

In quello stesso istante inorridì di quel che stava facendo. "Dove sono? Che cosa faccio? Perché?" Avrebbe voluto sollevarsi, gettarsi da un lato; ma qualcosa di enorme, d'inesorabile, la urtò alla testa e la trascinò per la schiena. "Signore, perdonami tutto!" proferì, sentendo che era impossibile lottare.

02 - 08 gennaio - Parte 8
Ecco cosa aveva da dire Tolstoj in questa ultima parte: doveva "chiudere i conti" con Lévin. Purtroppo per fare ciò ha completamente abbandonato Anna, ricordandola solo all'inizio, con il dolore di Vronskij che parte volontario per la guerra e le parole avvelenate della madre, che nemmeno nella morte perdona ad Anna le sue "colpe", anzi, il dolore causato al figlio la porta ad odiarne ancora di più la memoria. Nonostante la storia di Anna sia purtroppo terminata nella parte 7, questi ultimi capitoli mi hanno molto affascinata, perché in esse Tolstoj ci pone di fronte al dilemma che prima o poi tutti gli uomini si trovano ad affrontare: la fede. Lévin riesce finalmente a fare pace con sé stesso e con la sua inquietudine, cosa che invece non è riuscita a fare Anna, e riesce a trovare un equilibrio spirituale che consiste non nel pretendere la "santità" da sé stesso, ma nella ferma intenzione di agire sempre con l'obiettivo di compiere il bene.

"Continuerò sempre ad arrabbiarmi con il cocchiere Ivàn, continuerò a discutere, esprimerò i miei pensieri a sproposito, ci sarà sempre lo stesso muro fra il sacrario della mia anima e gli altri, perfino mia moglie, la rimprovererò sempre per i miei spaventi e poi me ne pentirò, non capirò mai con la ragione perché prego e continuerò a pregare, ma la mia vita adesso, tutta la mia vita, indipendentemente da tutto quel che può succedermi, in ogni suo istante non solo non è priva di senso come prima, ma ha un sicuro significato per il bene che ho il potere d'infondervi

Commento conclusivo
Sono rimasta completamente stregata da questo romanzo e dai personaggi che ne sono protagonisti, soprattutto i tre che più di tutti mi hanno colpita: Anna, Lévin e Dolly. Ciascuno di questi personaggi è tormentato, è consapevole della propria infelicità e cerca di trovare un equilibrio nel modo che più si adatta al suo carattere e alla sua situazione; purtroppo solo Anna non riuscirà a trovarlo.
Più volte durante la lettura sono rimasta meravigliata dall'abilità di Tolstoj di descrivere l'animo dei suoi personaggi, perché mi è capitato spessissimo di ritrovare in loro sentimenti, sensazioni ed emozioni che conosco perfettamente; questo è un aspetto che mi colpisce sempre molto quando lo ritrovo in romanzi scritti in epoche e luoghi molto diversi da quelli in cui vivo io e che mi fanno rendere conto di quanto, dopo tutto, siamo davvero tutti fatti nello stesso modo, con le stesse paure, gli stessi difetti, gli stessi bisogni, le stesse angosce.
Ho terminato molto tardi la lettura di questo libro rispetto ai tempi del gdl, ma credo di aver fatto bene, perché mi sono presa tutto il tempo che mi serviva per entrare profondamente in ogni singolo capitolo e in ogni singola situazione. Adesso ho intenzione di vedere le trasposizioni cinematografiche di questo meraviglioso capolavoro, anche se come sempre ho paura di rimanere delusa dall'interpretazione altrui di un romanzo che mi ha comunicato così tanto.

A Christmas Carol

sfide: alfabeto, letture in lingua, infinita, random classics, torniamo ragazzi

Autore: Charles Dickens
Anno di pubblicazione: 1998
Editore: Wordsworth
Pagine: 65

Iniziato il: 21 gennaio 2012
Terminato il: 24 gennaio 2012
Valutazione:★★★★

Marley was dead, to begin with. There is no doubt whatever about that. The register of his burial was signed by the clergyman, the clerk, the undertaker, and the chief mourner. Scrooge signed it. And Scrooge's name was good upon 'Change, for anything he chose to put his hand to.

(incipit)

Trama

Ebenezer Scrooge è un avaro finanziere che odia il Natale e da anni non compie un gesto di carità o compassione. Una notte, viene visitato dal fantasma del suo ex socio Marley che desidera salvare la sua anima e che gli annuncia la visita di tre spiriti: lo Spirito del Natale Passato, lo Spirito del Natale Presente e lo Spirito del Natale Futuro. Scrooge sarà quindi messo di fronte all'inutilità della sua vita e all'aridità del suo cuore.


Commento
La storia in sé è bellissima, il viaggio magico che Scrooge compie la notte di Natale nel suo passato, presente e futuro è un viaggio nella sua coscienza che fa nascere in lui il desiderio di diventare una persona diversa. L'episodio senza dubbio più tenero e commovente è la scena della Vigilia di Natale a casa di Bob Cratchit, la cui famiglia, pur se povera e con tanti problemi, riesce a trovare nelle cose più semplici un motivo di gioia.
Sarebbe stato il massimo riuscire a leggere questo racconto la notte di Natale o comunque nel periodo natalizio: la mia intenzione, infatti, era proprio quella, ma come si può facilmente immaginare dalla data in cui scrivo il commento non ci sono riuscita. Ammetto di aver avuto qualche difficoltà nella lettura in lingua originale, sia per la presenza di molti vocaboli sconosciuti, sia per la struttura di alcune frasi che mi hanno creato problemi, tanto da dover essere costretta, pur dopo numerose riletture, a proseguire senza riuscire a capirne il significato. Il fatto di aver faticato a trovare alcune espressioni anche sul dizionario mi ha fatto pensare che probabilmente Dickens utilizzi molti modi di dire (le frasi inziali, sul "dead as a doornail" mi hanno tenuta bloccata per un quarto d'ora prima di riuscire a capire di cosa si trattasse) e forse anche qualche espressione ormai desueta; in ogni caso sono riuscita a portare a termine la lettura, anche se ho intenzione di rileggerlo in italiano, magari ilprossimo Natale.

External heat and cold had little influence on Scrooge. No warmth could warm, no wintry weather chill him. No wind that blew was bitterer than he, no falling snow was more intent upon its purpose, no pelting rain less open to entreaty. Foul weather didn't know where to have him. The heaviest rain, and snow, and hail, and sleet, could boast of the advantage over him in only one respect. They often came down handsomely, and Scrooge never did.

'That is no light part of my penance,' pursued the Ghost. 'I am here to-night to warn you, that you have yet a chance and hope of escaping my fate. A chance and hope of my procuring, Ebenezer.' 'You were always a good friend to me,' said Scrooge. 'Thank'ee.' 'You will be haunted,' resumed the Ghost, 'by Three Spirits.'

'I will honour Christmas in my heart, and try to keep it all the year. I will live in the Past, the Present, and the Future. The Spirits of all Three shall strive within me. I will not shut out the lessons that they teach. Oh, tell me I may sponge away the writing on this stone!'

Sense and Sensibility - GDL

sfide: letture in lingua
Autore: Jane Austen
Anno di pubblicazione: 2000
Editore: Wordsworth
Pagine: 255

Iniziato il: 06 dicembre 2011
Terminato il: 03 gennaio 2012
Valutazione: ★★★★

The family of Dashwood had been long settled in Sussex. Their estate was large, and their residence was at Norland Park, in the centre of their property, where for many generations they had lived in so respectable a manner as to engage the general good opinion of their surrounding aquaintance.

(incipit)

Trama

'Young women who have no economic or political power must attend to the serious business of contriving material security'. Jane Austen's sardonic humour lays bare the stratagems, the hypocrisy and the poignancy inherent in the struggle of two very different sisters to achieve respectability.Sense and Sensibility is a delightful comedy of manners in which the sisters Elinor and Marianne represent these two qualities. Elinor's character is one of Augustan detachment, while Marianne, a fervent disciple of the Romantic Age, learns to curb her passionate nature in the interests of survival.

(ibs.it)

Di seguito i commenti alle singole parti del gdl
(aggiornate sempre in questo post)

05 - 11 dicembre

Primo commento per questo romanzo e sono già in ritardo di due settimane; iniziamo bene!! A parte questo, il libro mi piace molto: il fatto di leggere in un'altra lingua è sempre ottimo, dato che mi obbliga a mettere molta più attenzione nella lettura e a notare dettagli che magari in italiano mi sfuggirebbero, e la scrittura di Jane Austen è come sempre frizzante e ironica. In questa prima parte, la scena senza dubbio migliore e in cui emerge pienamente l'abilità della Austin di essere pungente, è quella della paradossale discussione tra Mr. John Dashwood e la moglie sul denaro da dare (o meglio, da non dare) alle sorellastre di lui.
Elinor e Marianne, le due sorelle protagoniste, sono l'una l'opposto dell'altra: mentre la prima è riflessiva, responsabile e molto matura, la seconda è eccessiva in tutte le sue emozioni e non conosce mezze misure. Margaret, la terza sorella, è allegra, vivace, ma meno intelligente delle altre due. Mrs Dashwood, invece, ha lo stesso temperamento di Marianne e, pur essendo molto meno stupida e insopportabile della Mrs Bennet di Orgoglio e Pregiudizio, è molto impulsiva e deve essere allo stesso modo tenuta a freno dalle figlie (in questo caso, solo da Elinor). Le differenze tra Elinor e Marianne emergono anche dal loro modo di vivere e concepire l'amore: Elinor è molto pacata nei suoi sentimenti nei confronti di Edward, mentre Marianne si fa coinvolgere completamente dalla sua passione per Willoughby, dai loro interessi artistici in comune e dall'entusiasmo che il ragazzo mostra per tutto ciò che piace a lei. Elinor sicuramente può sembrare noiosa, ma credo che in realtà sia Marianne ad essere troppo immatura (oltretutto la madre, invece di farla riflettere, la asseconda in tutte le sue esagerazioni).
Anche in Sense and Sensibility, sono i personaggi maschili ad essere un po' più misteriosi ed equivoci: sia il Colonnello Brandon che Willoughby, partono senza fornire spiegazioni e senza preavviso, ma come giustamente pensa Elinor è il comportamento di Willoughby a provocare più domande, perché in netto contrasto con il suo atteggiamento fino a quel momento, mentre il Colonnello è sempre stato riservato e schivo, tanto da essere bersaglio delle battute sarcastiche di Marianne e Willoughby. Inoltre, lo stesso silenzio di Marianne a proposito del loro fidanzamento è sospetto e non fa presagire nulla di buono.
Il Colonnello Brandon è comunque l'unica persona interessante in quell'ammasso di gente insulsa come Mrs Jennings, Sir e Lady Middleton, che con il loro atteggiamento insistente ed impiccione risultano davvero insopportabili.
Tornando ai personaggi maschili, anche Edward, in apparenza così puro, sembra nascondere qualcosa: il suo arrivo inaspettato a Barton e il suo umore triste e ombroso, infatti, sono in netto contrasto con il suo atteggiamento precedente (anche se sempre molto contenuto, in armonia con quello di Elinor).

Elinor saw, with concern, the excess of her sister's sensibility; but by Mrs Dashwood it was valued and cherished. They encouraged each other now in the violence of their affliction. The agony of grief which overpowered them at first, was voluntarily renewed, was sought for, was created again and again.

12-18 dicembre

Rieccomi a commentare questo romanzo che mi piace sempre di più, anche se devo ammettere che ho notato l'assenza, o meglio, la scarsità di quei dialoghi serrati e frizzanti, tipici di Orgoglio e Pregiudizio.
Edward è sempre più strano e non si capisce come mai si sia recato a Burton con quell'umore così depresso. In più, c'è il mistero dell'anello con i capelli: come ha fatto a procurarsi i capelli della ragazza senza che lei se ne accorgesse? Ma soprattutto, che senso ha portar via i capelli di nascosto ad una persona: sembra una cosa un po' fetish, a dire la verità. Anche Edward, comunque, dopo un po' se ne va senza dare troppe spiegazioni; ma cos'hanno gli uomini in questo romanzo? E' comunque da notare quanto la reazione di Elinor alla partenza dell'amato sia diametralmente opposta a quella di Marianne.
Per quanto riguarda gli altri personaggi, per la nostra gioia si aggiungono altri due begli elementi alla già nutrita cricca di Barton Park: il maleducato e scontroso Mr Palmer e la sua sciocca moglie, figlia di quell'esempio di raffinatezza e riservatezza che è Mrs Jennings. L'insistenza e la predisposizione ad impicciarsi dei fatti altrui di Sir John e dei suoi ospiti è insopportabile. Molto divertente anche il capitolo con l'arrivo delle due cugine; qui la scena del dialogo tra Marianne, Elinor e le due giovani ricorda moltissimo l'ironia tipica di Orgoglio e Pregiudizio. Finalmente, scopriamo il mistero del comportamento di Edward, e la reazione di Elinor alla notizia sconvolgente del fidanzamento con quell'oca di Lucy, è comunque tipica del suo carattere: prima di lasciarsi andare allo sconforto, vaglia tutte le possibilità, e anche quando l'evidenza non può più essere smentita, cerca sempre di trovare una spiegazione sensata. Nonostante tutte le possibili scusanti, io non sarei stata così accondiscendente come Elinor, perché per quanto lui possa davvero non essere più convinto di un fidanzamento giovanile, resta il fatto che le ha taciuto la relazione con Lucy e ha fatto finta di niente, sfoggiando anche come se nulla fosse l'anello con la ciocca di capelli (che adesso sappiamo a chi appartengono). Infine, dopo che il comportamento di Willoughby mi puzzava sempre di più, ecco che viene svelato anche il suo mistero: lui sposa un'altra e la povera Marianne è disperata. Come sempre, comunque, il Colonnello Brandon è l'unico che dimostra di sapere come comportarsi; sinceramente io lo vedrei meglio con Elinor piuttosto che con Marianne, anche perchè Edward mi sembra un po' insipidino. Ho notato, infine, un certo parallelismo di personaggi con Orgoglio e Pregiudizio: Edward mi ricorda Mr Bingley, riservato, timidino, senza troppa spina dorsale; il Colonnello Brandon mi ricorda Mr Darcy, che resta nell'ombra, ma è l'unico che sa davvero cosa fare in ogni situazione; Willoughby, mi fa pensare invece a Wickham, un seduttore incallito che regolarmente illude e abbandona le sue conquiste.

19-25 dicembre

In questi capitoli centrali del romanzo, veniamo finalmente a saperne un po' di più su quel vigliacco di Willoughby (e sono fin troppo gentile a chiamarlo vigliacco) che seduce e abbandona le ragazze appena gli si presenta un'occasione migliore; molto triste, infatti, è il racconto che il colonnello Brandon fa a Elinor della sua storia d'amore e del terribile comportamento di Willoughby con Eliza. Anche in questo racconto ho trovato molte similitudini tra Willoughby e Wickham, dato che i due fanno esattamente lo stesso bello scherzetto, anche se ad Eliza va molto peggio che non a Lydia Bennet, ma probabilmente solo perché in Orgoglio e Pregiudizio Mr Darcy risolve la situazione.
La povera Marianne dopo un po' diventa davvero insopportabile; capisco la situazione, però vederla piangere una pagina si e una no diventa un po' una scocciatura, soprattutto quando noi lettori sappiamo (e infine viene rivelato anche a Marianne) quello che nello stesso momento sta passando, in silenzio, Elinor. Fortunatamente, scoprire la sofferenza muta della sorella obbliga Marianne a controllarsi un po', ed è carinissima la scena in cui, dopo aver promesso alla sorella che non avrebbe fatto alcun commento con nessuno sul fidanzamento di Lucy e Edward, si sforza al massimo per trattenersi, anche quando "gliele tirano fuori" (tipo quando il fratello fraintende la sua esclamazione durante il racconto dei tentativi di Mrs Ferrars di convincere Edward ad infrangere la promessa fatta a Lucy e sposare Mrs. Morton!). Mr John Dashwood, comunque, insiste nel dimostrarsi un essere disgustoso, mentre come molte di voi ho rivalutato Mrs. Jennings, la quale, pur a modo suo, è una persona buona e sincera, che si preoccupa davvero per chi le sta intorno (addirittura di offre di ospitare Edward a casa sua).
Per quando riguarda Mrs Ferrars e Mrs John Daswood (la moglie, quindi, del fratello di Elinor e Marianne), sono davvero due esemplari di disgustosa ipocrisia: prima il tentativo di sminuire e offendere Elinor, poi la scena isterica con conseguente cacciata di Lucy (per la quale, ammetto, ho goduto come un riccio). Tremende!

There was a kind of cold-hearted selfishness on both sides, which mutually attracted them; and they sympathized with each other in an insipid propriety of demeanour, and a general want of understanding.

Elinor was to be the comforter of others in her own distresses, no less than in theirs.

09-15 gennaio

In questi capitoli finali succede davvero di tutto e avrei mille cose da dire, a partire dall'inaspettata comparsa di Willoughby. Dopo la prima lettura del suo discorso a Elinor e del conseguente cambiamento dell'opinione della ragazza nei suoi confronti, ero convinta di non aver capito un tubo, così ho riletto per due volte ancora la parte e mi sono resa conto di aver capito benissimo; ma com'è possibile che Elinor prenda per buone le scuse di Willoughby? Ho invece trovato la reazione di Marianne molto più sensata, dato che posso capire che lei in qualche modo desideri riabilitare un po' l'immagine che porterà dentro di sé del suo primo amore.
Per quanto riguarda Edward, devo ammettere di averlo rivalutato con piacere: la spiegazione che fornisce del suo comportamento lo affranca completamente da tutte le accuse di smidollato che gli avevo mosso; anzi, se potessi entrerei nel libro e gli chiederei scusa! ^_^ Per quanto riguarda Lucy e Robert; beh, cosa dire se non che si meritano l'uno con l'altra? Ed è vero, mi dispiace che Elinor e Edward si debbano adattare a vivere con quel poco che hanno, ma vuoi mettere non essere costretti a fare i lecchini con Mrs Ferrars e Fanny? Per lo meno peggio di così non possono essere trattati! Infine, sono contenta anche del matrimonio tra Marianne e il Col. Brandon, anche se come coppia proprio non ce li vedo: è vero che lei adesso è diventata più equilibrata e matura, però non mi convincono lo stesso, soprattutto perché sembra proprio che l'abbia accettato per riconoscenza.

The world had made him extravagant and vain - extravagance and vanity had made him cold-hearted and selfish. Vanity, while seeking its own guilty triumph at the expense of another, had involved him in a real attachment, which extravagance, or at least its offspring necessity, had required to be sacrificed. Each faulty propensity in leading him to evil, had led him likewise to punishment.

Commento Generale
Con una lentezza davvero esasperante, almeno per i miei soliti ritmi di lettura, specialmente per Jane Austen, ho finalmente raggiunto la meta, rispettando anche incredibilmente i tempi del gdl! Il problema fondamentale di questo romanzo è stato la lingua; nonostante abbia capito sempre tutti gli avvenimenti, i dialoghi e le descrizioni, mi sono resa conto di aver faticato molto durante la lettura, ritrovandomi spesso a ripercorrere più volte le stesse frasi per cogliere al cento per cento il loro significato, probabilmente a causa dell'inglese ottocentesco (soprattutto per le strutture grammaticali, più complesse di quelle che ritrovo nei libri contemporanei). A parte questo, il romanzo mi è piaciuto molto, pur avendolo trovato sicuramente inferiore a Orgoglio e Pregiudizio: personaggi meno incisivi, dialoghi meno serrati e appassionanti e conclusione un po' frettolosa. In ogni caso, la società descritta dalla Austen ha sempre un fascino particolare, e non mancano certo alcuni personaggi azzeccati come Mr John Dashwood e consorte, Mrs Jennings e il Colonnello Brandon. Il finale, come ho già detto, mi ha lasciato in parte insoddisfatta, anche se è perfettamente coerente con il messaggio del romanzo: la felicità, infatti, sta nella moderazione ed entrambe le coppie andranno probabilmente incontro ad un futuro di tranquilla serenità (che, in ogni caso, buttala via!). Certo, in un certo senso è più deprimente, soprattutto in un romanzo, però è in effetti la conclusione più realistica.

Racconti

sfide: generi letterari, mistero
Autore: Edgar Allan Poe
Anno di pubblicazione: 2001
Editore: Garzanti
Pagine: 500

Iniziato il: 03 dicembre 2011
Terminato il: 27 dicembre 2011
Valutazione:★★★

Trama
Sia che Poe s'avventuri fin sulla soglia del cuore umano e se ne tragga indietro, impietrito dal terrore dei fantasmi che l'assediano, sia che procrei tutta un'umanità nuova e sfigurata, abitatrice d'un mondo che esiste solo negli allucinati scenari che gli compone e scompone la sua immaginazione, è sempre il medesimo strumento a essere suonato, a ricevere dalle sue sensibili mani l'impulso a quelle vibrazioni che serbano tanta struggente eco.(Dall'introduzione di Gabriele Baldini)

Commento
Leggere tutti i racconti è stato un errore: avrei dovuto concentrarmi solo sui più famosi e lasciar perdere gli altri, perché mentre alcuni sono intensi e poetici, altri sono davvero pesanti e mi hanno fatto perdere il gusto di proseguire. In questa raccolta, la maggior parte dei racconti definiti "dell'orrore" sono in realtà gotici, in quanto i personaggi sono molto spesso tormentati o vivono con tormento il loro amore e la loro passione per una donna. "Il crollo di casa Usher", "Il pozzo e il pendolo", "Manoscritto trovato in una bottiglia" e "Il cuore rivelatore" sono tra quelli che più mi sono piaciuti, mentre altri, soprattutto tra quelli che rientravano nella categoria dei fantastici e grotteschi li ho trovati terribilmente noiosi. Per quanto riguarda i racconti del mistero, invece, pur essendo rimasta leggermente delusa da "I delitti della Rue Morgue", mi sono piaciuti molto e mi sono innamorata soprattutto de "Lo scarabeo d'oro". In generale, comunque, sono rimasta un po' delusa da questo autore.

Opere scelte

sfide: mistero
  Autore: Edgar Allan Poe
  Anno di pubblicazione: 2001
  Editore: Mondadori
  Pagine: 1408 (lette 290 ca.)

  Iniziato il: 22 novembre 2011
  Terminato il: 05 dicembre 2011

  Valutazione:★★★ (racconti e Gordon Pym), ★★★★ (poesie)

Once upon a midnight dreary, while I pondered weak and weary,
Over many a quaint and curious volume of forgotten lore,
While I nodded, nearly napping, suddenly there came a tapping,
As of some one gently rapping, rapping at my chamber door.
`'Tis some visitor,' I muttered, `tapping at my chamber door -
Only this, and nothing more.'

(incipit della poesia "The Raven")

Trama
Un'ampia selezione di testi raccolti e annotati da Giorgio Manganelli. I racconti di enigmi, i racconti grotteschi e quelli del terrore sono qui affiancati al romanzo di viaggio Gordon Pym, nella classica versione di Elio Vittorini, e a una significativa scelta delle poesie. (dal retro di copertina)

RACCONTI UMORISTICI
- Come si scrive un articolo «da Blackwood»

Racconto decisamente originale e molto buffo. E' una caricatura delle riviste letterarie ed è la storia di Psyche Zenobia, un'aspirante scrittrice di articoli e racconti che prende lezioni di scrittura dal direttore di una rivista considerata la migliore di tutte, il quale le propina tutta una serie di indicazioni assurde che però, e questo è l'aspetto comico, vengono raccontate e ascoltate come se fossero assolutamente serie. Il racconto è collegato al successivo, "La falce del tempo", ovvero il testo scritto da Psyche Zenobia dopo i consigli di Mr. Blackwood.

- La falce del tempo

Era prevedibile, ma mi ha fatto morire dal ridere ritrovare nel racconto tutti i consigli letterari dati da Blackwood a Psyche Zenobia nel racconto precedente, naturalmente stravolti. Non ho potuto fare a meno di tornare indietro e rileggermi il consiglio e la sua assurda applicazione (ad esempio, la citazione "Il fiume Alfeo passò sotto al mare e ne uscì senza che la purezza delle sue acque fosse stata contaminata" diventa "L'immenso fiume Alfredo passò senza bagnarsi sotto il mare". Come si fa a non ridere?). Troppo bello. Il racconto in realtà è decisamente grottesco, dato che la morte di Psyche viene rappresentata in un modo a metà tra l'orrido e il buffo. Tra i tre racconti comici, questo senza dubbio è il migliore.

- Perché il piccolo francese porta la mano al collo

Racconto brevissimo ma divertentissimo. E' un vero e proprio sketch basato sull'equivoco.

- L'Angelo del Bizzarro

Anche questo racconto è davvero assurdo, ma anche simpatico; soprattutto mi ha fatto ridere il modo di parlare dell'Angelo, un italiano con la pronuncia tedesca.

GORDON PYM
Le avventure di Arthur Gordon Pym, chiamato nel mio volume solo Gordon Pym, è un romanzo di viaggio e d'avventura che racconta le mille peripezie affrontate da Gordon Pym, imbarcatosi di nascosto su un brigantino per una bravata che si è rivelata la più tremenda e incredibile esperienza della sua vita. La storia avrebbe potuto essere davvero appassionante se non fosse che purtroppo Poe alterna le scene "d'azione" con delle spaventose divagazioni sulla storia, la natura, la navigazione, che hanno l'unico effetto di spezzare la narrazione e di smorzare decisamente la tensione e l'attenzione del lettore. Non riesco proprio a capire il motivo di questa scelta, dato che se proprio desiderava inserire tutte queste informazioni perfettamente inutili ai fini della storia, ma che risultano invece interessanti per creare una contestualizzazione al romanzo, poteva benissimo aggiungerle in appendice, senza tediare il lettore con mille dettagli extra, quando l'unico desiderio è scoprire cosa accade a quel povero disgraziato di Gordon. Se si tralasciano queste parti (che secondo me equivalgono a una trentina di pagine, forse anche qualcosa in più) il romanzo diventa davvero appassionante e narrato con tale realismo che ci si mette davvero nei panni del protagonista e con lui si soffrono la fame, la sete e si affrontano i mille pericoli da lui incontrati. La conclusione è volutamente incompleta, e lascia un senso di inquietudine davvero molto efficace.

POESIE
Bellissime. Sono quelle che ho letto con più coinvolgimento e potrei azzardarmi a dire che mi sono piaciute più di tutto il resto dell'opera di Poe: i toni sono decisamente gotici, con queste ambientazioni prettamente notturne e le visioni di tombe, sudari, cimiteri, morte. Durante la lettura, dosata e spezzettata per non esagerare (ne ho lette un paio ogni sera), mi sono sentita avvolta dall'atmosfera cupa e misteriosa, ma anche romantica, che pervade i versi. Ovviamente ho evitato la traduzione, a parte per comprendere alcuni termini, che non rende mai giustizia all'originale, ma crea qualcosa di completamente differente (le rime, per esempio, si perdono del tutto). Non sono mai stata un'amante della poesia, forse perchè non mi sono mai lasciata trascinare non tanto dal significato, ma dalla musicalità delle parole e dalle immagini evocate; questa volta l'ho fatto, ed è stato meraviglioso.

Il conte di Montecristo

sfide: bersaglio, francofonia, incrociata, mattonazzi, salva-comodino

Titolo originale: Le Comte de Monte-Cristo
Autore: Alexandre Dumas (padre)
Anno di pubblicazione: 2006
Editore: Bur
Pagine: 914

Iniziato il: 03 ottobre 2011
Terminato il: 17 ottobre 2011
Valutazione: ★★★★★

Il 24 febbraio 1815 la vedetta della Madonna della Guardia dette il segnale della nave a tre alberi il Faraone, che veniva da Smirne, Trieste e Napoli.
Com'è d'uso, un pilota costiere partì subito dal porto, passò vicino al Castello d'If e salì a bordo del naviglio fra il capo di Morgiou e l'isola di Rion.
Contemporaneamente com'è ugualmente d'uso, la piattaforma del forte San Giovanni si
ricoprì di curiosi, poiché è sempre un avvenimento di grande interesse a Marsiglia l'arrivo di qualche bastimento, in particolare poi quando questo legno, come il Faraone, si sapeva costruito, arredato e stivato nei cantieri della vecchia Phocée e appartenente ad un armatore della città.

(incipit)

Mamma mia, come commentare in breve questo romanzo meraviglioso ed emozionante? Probabilmente basterebbe leggere l'introduzione all'edizione BUR di Umberto Eco, quindi è meglio che io mi faccia piccola piccola e stia zitta, dato che dovrei paragonarmi a lui. Così forse salvo la faccia se invece di parlare della storia, dato che l'ho già fatto in abbondanza nelle tappe del gdl (i link sono qui sotto), parlo del suo commento, e del fatto di essere felicissima di non essere un critico letterario per poter godere di tutto il fascino di questa avventura incredibile che parla di vendetta, di giustizia, di perdono, di amore, di vita e di morte. Perchè è vero, e leggendo il commento di Eco me ne sono resa conto: il romanzo ha dei difetti tecnici e stilistici, dovuti sia al fatto che Dumas percepiva un tot. di franchi a riga, e di conseguenza doveva allungare, sia alla pubblicazione a puntate del romanzo, che richiedeva di riportare alla memoria del lettore ciò che era avvenuto precedentemente; le pagine sono quindi piene di ridondanze, di "immagini tipo" che tendevano a ripetersi, di dialoghi inconcludenti, in cui i personaggi perdono due pagine a parlare per poi non dirsi nulla. Però è altrettanto vero, sempre come detto dal buon Umberto, che questo allentamento del ritmo narrativo fa crescere nel lettore una specie di frenesia, che addirittura porta a schizzare avanti con lo sguardo per sapere cosa succede. E io ne sono stata presa in pieno, tanto che ho letto le ultime due parti in cui avevamo diviso il romanzo tutte d'un fiato, come fossero state una sola.

Infine, c'è la figura controversa del conte di Montecristo, che non è possibile assegnare nè alla parte dei "buoni", nè alla parte dei "cattivi": la sua vendetta è contemporaneamente immensamente giusta e immensamente sbagliata e il suo modo di fare è equivoco, a volte ammirevole, altre subdolo. Insomma, è uno di quei personaggi che non si dimenticano.

TAPPE
Prima tappa: cap. 1-12
Seconda tappa: cap. 13-23
Terza tappa: cap. 24-34
Quarta tappa: cap. 35-45
Quinta tappa: cap. 46-57
Sesta tappa: cap. 58-71
Settima tappa: cap. 72-81
Ottava tappa: cap. 82-94
Nona tappa: cap. 95-108
Decima tappa: cap. 109-118

Le avventure di Alice nel Paese delle Meraviglie/Attraverso lo specchio

Titolo originale: Alice Adventures in Wonderland/Through the Looking-glass
Autore: Lewis Carroll
Anno di pubblicazione: 1865
Editore: Mondadori
Pagine: 384

Iniziato il: 15 dicembre 2010
Terminato il: 26 dicembre 2010
Valutazione: ★★★★★

Alice cominciava a non poterne più di stare seduta accanto a sua sorella sulla riva del fiume senza avere niente da fare; una o due volte aveva sbirciato nel libro che la sorella stava leggendo, ma non c'erano né figure, né dialoghi: «E a che cosa serve un libro», pensò Alice, «senza le figure o i dialoghi?»

(incipit)

Non mi stancherò mai di leggere questo libro; la mia ennesima rilettura è partita dopo aver visto il film di Tim Burton, in quanto dovevo accertarmi di alcuni particolari che non ricordavo, come ad esempio la Regina Bianca svampita (in effetti si, è vero) e il Ciciarampa, che nella mia edizione è tradotto "Ciarlestrone". Dei due racconti ho sempre preferito il secondo, probabilmente per la sua particolare struttura a partita di scacchi, durante la quale il pedone Alice deve diventare Regina e poi fare Scacco Matto al re rosso, anche se la parte che mi ha sempre affascinata in maniera particolare si trova in "Alice nel Paese delle Meraviglie", quando la bambina cade nella tana di coniglio e si trova nel corridoio pieno di porte. Anche nel cartone animato Disney quel momento ha sempre avuto un impatto particolare su di me, addirittura da mandare indietro la cassetta e riguardare più volte di fila la stessa scena. Non so davvero spiegarne il motivo.

Per affrontare la lettura di "Alice" è indispensabile avere un'edizione con delle belle note lunghe, che riportino le traduzioni di tutte le poesie e le spiegazione degli innumerevoli giochi di parole disseminati nel testo, altrimenti non si capisce una mazza, dato che anche con tutta la buona volontà del mondo un traduttore non potrebbe mai renderli in italiano. Meglio ancora sarebbe avere un'edizione con il testo a fronte, che però io non sono mai riuscita a trovare: così ho rimediato con una in inglese e una in italiano. In ogni caso fortunatamente su internet ci sono moltissimi siti che ripropongono gratuitamente il testo in lingua originale con tanto di illustrazioni, che nel caso di "Alice" sono parte integrante del testo, non soltanto perchè Carrol ne parla direttamente all'interno del libro, ma perchè alcune scelte nella trama sono state effettuate proprio su consiglio di Tenniel, l'illustratore originale al quale Carrol stesso si è affidato.

In ogni caso, durante la lettura il mio pensiero costante è stato uno solo: quanto avrei voluto essere anche io una delle bambine inglesi della seconda medtà dell'800 che per la prima volta hanno letto questo meraviglioso libro, capendo immediatamente (perchè appartenenti alla loro vita di tutti i giorni) le storpiature di Carroll delle canzoncine e poesie che erano obbligate a studiare a scuola, i giochi di parole e tutte le altre piccole follie che l'autore ha inserito nel racconto.

Tre uomini in barca

Titolo originale: Three Man in a Boat
Autore: Jerome K. Jerome
Anno di pubblicazione: 1889
Editore:
Pagine:

Iniziato il: 3 ottobre 2010
Terminato il: 10 ottobre 2010
Valutazione: ★★★★★






Erano anni che non leggevo un libro così, e giuro che non sto esagerando! Tre uomini in barca è esilarante e poetico allo stesso tempo...forse mi devo correggere perchè non ho mai letto un libro in grado di evocare prima delle dolcissime immagini dei miei paesaggi preferiti, quelli dell'Inghilterra dell'Ottocento, e poi piazzare all'improvviso una scenetta che sembra rubata ad uno sketch di Zelig (ed è dire molto, considerando che questo libro è stato scritto un secolo abbondante prima delle battute dei nostri comici attuali). Geniale è l'unico aggettivo che in questo momento mi viene in mente...geniale!